일제강점기를 배경으로 한 영화 '암살'은 2015년 최동훈 감독의 작품으로, 천만 관객을 돌파하며 역대 국내 상영작 10위 안에 드는 흥행 성적을 거두었습니다. 이 영화는 대한민국 임시정부의 암살작전을 중심으로 독립운동가들의 치열한 항일 투쟁과 친일파 밀정의 배신을 그려내며, 우리의 아픈 역사를 다시 한번 되새기게 합니다. 단순한 역사 재현을 넘어 시대적 상황 속에서 각 인물들이 선택한 길과 그 의미를 깊이 있게 조명합니다.
일제강점기 3기와 암살작전의 배경
일제강점기는 총 35년간 3기로 구분됩니다. 1기인 1910년에서 1919년은 무단통치 시대로, 일본 경찰들이 총과 칼을 차고 국민들을 노예처럼 억압했던 시기입니다. 그러나 1919년 삼일운동이 전국적으로 번져나가며 만주, 연해주, 미주, 심지어 일본에까지 만세운동이 퍼져나갔습니다. 일본은 우리의 독립 의지가 국제사회에 알려지자 더 이상 강압적인 통치를 할 수 없게 되었고, 2기인 1920년대에는 문화통치 시대라는 명목 하에 국민들을 친일파로 회유하려는 기만 정책을 펼쳤습니다. 영화는 가장 암울했던 3기인 1933년을 배경으로 시작됩니다. 1930년대 일본의 세력은 국제적으로 점점 더 강성해지며 억압과 수탈은 극에 달했고, 우리의 독립군들은 계속해서 목숨을 던지며 싸웠던 시기입니다. 이 시기 대한민국 임시정부는 약산 김원봉을 중심으로 암살작전을 계획합니다. 김원봉은 의열단과 조선의용대를 이끌며 조선총독부, 동양척식주식회사, 부산 경찰서 등에 폭탄 투척과 총격전을 벌이며 항일 무장투쟁을 주도했던 독립운동가입니다. 이후 대한민국 임시정부의 광복군 부사령관으로 활동하며 독립을 위해 헌신했습니다. 김구 선생과 김원봉은 일본에게 노출되지 않은 3명의 독립운동가를 암살작전에 투입하기로 결정합니다. 서간도에 위치한 신흥무관학교 출신의 저격수 안옥윤, 황덕삼, 속사포가 그 주인공들입니다. 신흥무관학교는 10여 년 동안 3,500여 명의 독립운동가를 배출한 독립군 양성 기관으로, 의열단, 대한민국 임시정부, 한국독립군 등에서 다양한 활약을 펼친 인재들을 길러냈습니다. 이들은 단순히 군사 교육만이 아닌 이론 교육도 병행하며 독립 후 나라를 이끌어갈 인재 양성을 목표로 했기에, 신흥무관학교 출신들은 강한 자부심을 가지고 있었습니다. 안옥윤의 모티브가 된 인물은 남자현 여사로, 삼일운동 참여 후 독립군을 지원하며 1920년 김좌진 장군과 함께 청산리 대첩에도 참전하여 '독립군의 어머니'라 불렸던 실존 인물입니다.
독립운동가들의 신념과 희생
영화 속 독립운동가들은 각자의 방식으로 조국의 독립을 위해 목숨을 바칩니다. 암살작전의 첫 번째 타깃은 간도 참변을 일으킨 쇼와 사단 지휘관 가와구치 마모루입니다. 1920년 우리 독립군이 큰 승리를 거둔 청산리 대첩 이후, 일본은 독립군을 숨겨주고 보호해주었다는 명분으로 간도에 사는 우리 국민들을 무차별 살상했습니다. 이를 간도 참변이라고 하며, 독립신문의 기록에 따르면 약 3,700여 명의 죄 없는 민간인이 무자비하게 학살당했습니다. 경성에 도착한 안옥윤은 미라보 여관에서 아네모네 카페의 마담과 접선하며 작전을 준비합니다. 속사포는 고의로 사고를 내어 강인국에게 접근하고, 차를 수리하는 척 기름을 빼내며 작전을 진행합니다. 그러나 염석진에게 암살 의뢰를 받은 하와이 피스톨이 속사포의 뒤를 밟으면서 상황이 복잡해집니다. 속사포는 이를 눈치채고 하와이 피스톨과 결투를 벌이지만 총에 맞아 강에 빠져 행방이 묘연해집니다. 작전은 차가 바뀌며 계획이 틀어지고 실패할 위기에 처하지만, 독립운동가들은 끝까지 포기하지 않습니다. 일본군과의 교전에서 하나둘씩 동료들이 죽어가는 상황 속에서도 그들은 작전을 계속 수행합니다. 가와구치 대위와 미츠코의 결혼식 날, 안옥윤은 미츠코 대신 웨딩드레스를 입고 식장으로 들어서며, 큰 부상을 입고 돌아온 속사포 또한 마담의 만류에도 불구하고 작전 수행을 위해 다시 잠입합니다. 결혼식 특별 경호를 맡은 하와이 피스톨은 조선인 학살 현장을 목격한 후 분노하며 독립운동가들과 함께 싸우기로 결심합니다. 이들은 작전에 성공하지만 속사포를 포함한 많은 동료들이 목숨을 잃게 됩니다. 이러한 독립운동가들의 희생은 단순히 개인의 선택이 아닌 민족 전체의 자유를 위한 숭고한 헌신이었습니다. 그들은 "우리가 계속 싸우고 있다"는 사실 자체가 독립의 희망을 이어가는 것임을 알고 있었습니다. 하와이 피스톨이 말했듯이 "돈 때문에 모든 걸 당신이라고 살 순 없잖아"라는 대사는, 물질적 가치를 넘어선 신념과 정의의 중요성을 보여줍니다. 안옥윤이 "조선인 3명을 왜 죽어야 되는 거냐"고 물었을 때의 혼란과 분노, 그리고 진실을 알게 된 후의 결연한 의지는 시대를 초월한 정의감을 상징합니다.
밀정 염석진과 시대적 비극의 이해
영화의 핵심 갈등 요소인 밀정 염석진은 단순히 악역으로만 규정하기 어려운 복잡한 인물입니다. 1911년 손탁 호텔에서 데라우치 총독과 이완용 암살을 시도했다가 실패한 염석진은 총상을 입은 채 강인국의 집에 숨어들었습니다. 안성심은 그를 구해주기 위해 쌍둥이 딸과 유모를 데리고 만주로 떠났고, 쌍둥이 중 언니 미츠코는 경성으로 돌아오게 되었으며 동생과 유모는 만주로 탈출하게 됩니다. 이후 경찰서에 잡힌 염석진은 그때부터 밀정이 되었습니다. 염석진은 김구 선생의 명령을 받은 것처럼 행동하며 암살작전 대원들의 정보를 일본에 전달합니다. 그는 조선인 3명을 일제 밀정이라며 하와이 피스톨에게 암살을 의뢰하고, 김구의 방을 몰래 뒤지며 작전 정보를 빼냅니다. 김구는 그가 밀정임을 확신했지만 결정적 증거를 잡지 못했고, 염석진은 총알이 없다는 걸 알고 있었기에 거짓으로 결백을 증명하며 위기를 넘깁니다. 그는 상해에서 일본 영사관과 접선하며 이중 스파이 역할을 수행했습니다. 사용자의 비평대로, 밀정의 행동을 단순히 "나쁘다"고 규정하기보다는 시대 상황을 배경으로 이해할 필요가 있습니다. 일제강점기라는 극한의 상황에서 생존을 위한 선택, 가족을 지키기 위한 결정, 그리고 변절의 과정은 개인의 도덕성만으로 판단하기 어려운 복잡한 문제입니다. 염석진 역시 처음에는 독립운동가였으나, 생명의 위협 속에서 밀정이 될 수밖에 없었던 상황적 압박이 존재했습니다. 그러나 중요한 것은, 사용자가 지적했듯이 "자신의 행동을 반성하고 용서를 구하는 행동"의 유무입니다. 염석진은 해방 후 1949년 반민족행위자 특별조사 위원회에 재판을 받으면서도 "나는 독립운동 외에는 한 일이 없다"며 거짓말로 일관했고, 증인들은 이미 죽고 증거불충분으로 풀려났습니다. 이러한 태도가 역사적 평가를 결정짓는 핵심입니다. 만약 염석진이 자신의 과오를 인정하고 진심으로 참회했다면, 역사는 그를 다르게 기록했을 것입니다. 시대가 만든 비극적 선택이라 하더라도, 그 이후의 태도와 행동이 그 사람의 진정한 인격을 보여줍니다. 영화의 마지막, 16년이 지난 후 염석진이 안옥윤과 마주하는 장면에서 "대한이 되지 못했으니까"라고 말하며 죽음을 맞이하는 것은, 뒤늦게나마 자신의 선택에 대한 대가를 치르는 순간입니다. 그러나 이미 수많은 동지들을 배신하고 죽음으로 몰아넣은 죄는 결코 가볍지 않습니다. 영화 '암살'은 일제강점기라는 암울한 시대를 배경으로 독립운동가들의 숭고한 희생과 밀정의 배신을 균형 있게 그려냅니다. 이분법적 사고를 넘어 각 인물의 선택과 그 배경을 이해하되, 명확한 역사적 평가 기준을 제시합니다. 오늘날 우리가 누리는 자유와 평화는 결코 저절로 온 것이 아니며, 목숨을 바쳐 나라를 지킨 순국선열들에게 감사와 존경을 표해야 합니다. 동시에 시대적 비극 속에서 잘못된 선택을 했더라도, 진정한 반성과 참회의 기회는 주어져야 하며, 그것이 역사를 대하는 성숙한 태도임을 영화는 보여줍니다.
[출처]
영상 제목/채널명: https://www.youtube.com/watch?v=aJfGxe-PhaQ