2005년 개봉한 마이클 베이 감독의 <아일랜드(The Island)>는 복제인간이라는 생명윤리 문제를 정면으로 다룬 SF 액션 스릴러입니다. 이완 맥그리거와 스칼렛 요한슨이 주연을 맡았으며, 드림웍스와 워너 브라더스가 배급을 담당했습니다. 제작비 1억 2,600만 달러가 투입된 이 영화는 북미에서는 흥행에 실패했지만, 한국에서는 321만 관객을 동원하며 성공을 거두었습니다. 복제인간의 존엄성과 생명의 상품화라는 무거운 주제를 다루면서도, 마이클 베이 특유의 화려한 액션과 폭발 장면으로 상업성을 확보하려 한 작품입니다.
아일랜드의 복제인간 윤리: 생명의 존엄과 상품화의 경계
<아일랜드>의 핵심은 복제인간을 둘러싼 생명윤리 문제입니다. 영화는 2019년 지하 시설에 격리된 사람들이 환경오염으로 인한 마지막 생존자라고 믿으며 살아가는 모습을 보여줍니다. 이들의 유일한 꿈은 복권에 당첨되어 지상의 환상의 섬 '아일랜드'로 가는 것입니다. 하지만 주인공 링컨 6-에코는 외부에서 들어온 벌레를 발견하고 자신의 생활에 의문을 품기 시작합니다. 그가 목격한 진실은 충격적입니다. '아일랜드'로 갔다고 알려진 리마 1-알파와 스탁웨더 2-델타가 잔혹하게 죽는 장면을 보게 된 것입니다. 실제로 이들은 복제인간이며, 원본 인간이 병들거나 사고를 당하면 장기를 적출당하기 위해 존재하는 소모품에 불과했습니다. 아일랜드에 간다는 것은 곧 죽음을 의미했습니다. 영화는 복제인간을 "상품"처럼 취급하는 시스템을 직설적으로 드러내며, 생명의 존엄이 얼마나 쉽게 거래되는지 보여줍니다. 버나드 메릭 박사가 운영하는 이 시설은 부유층을 위한 생명 보험 상품으로, 작중에는 현직 대통령의 클론까지 존재한다고 언급될 정도로 국가 단위의 불법 행위였습니다. 사용자 비평에서 지적한 것처럼, 가장 연민이 가는 지점은 '낙원'이라고 믿었던 섬이 사실은 소비를 위해 길러진 삶의 종착지라는 진실이 드러나는 순간입니다. 주인공들이 특별해서가 아니라, 그들이 평범하게 살아가고 싶어 했기 때문에 더욱 끔찍하게 다가옵니다. 스탁웨더 2-델타가 "죽고 싶지 않아!"라고 절규하며 수술실로 끌려가는 장면은 복제인간도 생존 본능과 감정을 가진 독립된 존재임을 보여주는 강렬한 순간입니다. 이 영화가 던지는 첫 번째 질문은 "'나'라는 존재가 기억과 경험에서 오는데, 그 경험이 누군가에 의해 설계된 것이라면 나는 여전히 나인가?"입니다. 두 번째는 "기술이 생명을 연장하는 순간, 그 생명은 누구의 소유가 되는가?"이며, 세 번째는 "우리는 '치료'라는 명분 앞에서 어디까지 눈을 감을 수 있는가?"입니다. 영화는 완벽한 답을 주진 않지만, 적어도 관객에게 불편한 질문을 던지고 끝까지 붙잡게 만듭니다. 2004년~2005년은 전 세계적으로 인간 복제에 대한 금지 법안이 신설되던 시기였고, 한국에서도 2005년 1월 생명윤리 및 안전에 관한 법률이 시행되어 영화의 주제가 시의성을 가졌습니다.
마이클 베이 연출: 철학과 액션의 불균형한 조화
마이클 베이는 <나쁜 녀석들>, <더 록>, <아마겟돈> 등으로 흥행 감독의 반열에 올랐지만, <아일랜드>에서는 처음으로 진지한 SF 소재를 다루며 한계를 드러냈습니다. 영화는 초반 밀폐된 공간이 주는 불안, 규칙적 삶 속 균열, "당첨"의 의미가 뒤집히는 반전 등 꽤 강력한 디스토피아적 분위기를 조성합니다. 하지만 중반 이후 영화는 폭발·추격 중심의 액션으로 급전환하며, 윤리적 공포가 충분히 무르익기도 전에 '사유'에서 '질주'로 방향을 틀어버립니다. 실제로 평론가들은 "액션의 속도감은 가히 세계최고"(김봉석)라고 평가하면서도, "생각할 틈을 주지 않는다. 할리우드 베팅의 힘과 한계"(박평식)라고 지적했습니다. 이동진 평론가는 별 두 개 반을 주며 호불호가 갈리는 작품임을 암시했습니다. 사용자 비평에서도 "그 윤리적 공포가 충분히 무르익기도 전에 영화가 '사유'에서 '질주'로 급전환한다"고 비판했듯이, 인물의 내면이나 관계가 윤리적 질문을 더 깊게 파고드는 대신 장르 관성에 밀리는 순간들이 분명히 존재합니다. 특히 링컨과 조던이 격한 훈련을 받은 전문 용병들에게서 도망치는 과정은 기막힌 우연으로 점철되어 있습니다. 정처없이 뛴 두 사람이 우연히 맥코드가 자주 가는 술집 방향으로 향하고, 링컨은 우연히 운전에 대한 기억만 돌아오며, 건물 70층에서 자유낙하하다 옆 건물 공사장 그물에 걸려도 골절 하나 없이 멀쩡합니다. 이런 장면들은 실소를 자아내지만, 동시에 마이클 베이 특유의 과잉이 주는 쾌감도 존재합니다. 촬영감독 마우로 피오레의 화면비 2.39:1 시네마스코프는 LA 추격 장면에서 시각적 스펙터클을 극대화했고, 스티브 자브론스키의 음악 'My Name Is Lincoln'은 많은 영화 예고편에 사용될 정도로 높은 평가를 받았습니다. 그러나 영화의 설정 자체도 허술합니다. 복제인간을 인간처럼 살게 하지 않으면 장기가 상한다는 설정은 근거가 부족하며, 특정 나이대의 클론을 빠르게 만드는 기술은 가능하면서 인공장기를 보관하는 것이 어렵다는 모순이 존재합니다. 또한 복제인간에게 청소년 이하의 지능 수준을 부여했다면서, 링컨이 특별한 교육 없이 성인과 똑같은 판단력을 보이는 것도 논리적으로 맞지 않습니다. 사용자 비평의 지적대로, 이 영화가 가장 빛나는 순간은 폭발 장면이 아니라 등장인물들이 처음으로 "내 삶이 내 것이 아닐 수도 있다"는 감각을 자각하는 그 짧은 침묵입니다.
흥행과 표절 논란: 한국의 성공과 클로너스 소송
<아일랜드>는 제작비 1억 2,600만 달러를 들였으나 북미에서 3,580만 달러, 전 세계 합산 1억 6,300만 달러를 벌어 흥행에 참패했습니다. 일반적으로 제작비의 2배 이상을 벌어야 손익분기점이라는 점을 고려하면, 이 영화는 드림웍스와 워너 브라더스에 큰 손실을 안겼습니다. 드림웍스는 이 손해를 극복하지 못하고 2006년 파라마운트 픽처스와 합병하며 배급 사업에서 철수했습니다. 마이클 베이에게도 이 영화는 흥행 성공을 달리던 경력에 첫 실패를 기록한 작품이었습니다. 하지만 유독 한국에서는 2005년 7월 21일 개봉하여 321만 관객을 동원하며 흥행에 성공했습니다. 당시 황우석 박사의 줄기세포 연구가 잘나갈 때라 복제인간 소재가 시의성을 가졌다는 분석도 있고, 마이클 베이 본인도 "한국의 소식 때문에 영화의 배경을 2019년으로 앞당겼다"라고 립서비스를 했습니다. 이후 베이는 한국에서의 성공에 보답하듯 <트랜스포머>를 한국에 최초로 개봉했고, 실제로 2007년 <13시간> 개봉 전까지 마이클 베이의 영화는 한국에서 흥행을 실패한 적이 없었습니다. 한국 평단도 북미보다 호의적이었으며, 황진미 평론가는 별 네 개 반을 주며 "재미도 있고, 의미도 있는 진정한 SF 대작"이라고 평가했습니다. 그러나 <아일랜드>는 심각한 표절 논란에 휩싸였습니다. 1979년 새턴 저예산 영화상을 받은 25만 달러 저예산 SF 영화 <클로너스(Parts: The Clonus Horror)>의 감독 로버트 S. 파이브선이 워너 브라더스와 드림웍스를 상대로 소송을 제기했습니다. <클로너스>는 악평을 받은 졸작으로 미스터리 과학 극장 3000에서 1997년 방영되며 재조명되었는데, 줄거리가 <아일랜드>와 놀라울 정도로 유사했습니다. 주인공 남녀가 사는 곳이 지상낙원이라 여겼으나 실은 복제인간으로, 바깥 세상을 알게 되고 오리지널의 수술 부품에 지나지 않는다는 걸 깨닫는 구조가 거의 동일했습니다. 심지어 스티브 부세미 같은 배역이 등장해 죽고, 공중부양 바이크 추격 장면까지 비슷했습니다. 결국 2007년 <클로너스>의 시나리오 작가 밥 설리밴의 인터뷰에 따르면 드림웍스와 합의했으며, 정확한 액수는 미공개지만 대략 100만 달러 이상을 배상한 것으로 알려졌습니다. 이는 드림웍스가 사실상 표절을 인정한 것이나 다름없었습니다. DVD프라임의 김정대는 <클로너스> 리뷰에 "<아일랜드의 굴욕>"이라는 제목을 붙이며, "제 아무리 훌륭한 설정이라도 형편없는 각본과 연출력, 편집에서 무용지물"이라고 평했습니다. 이 논란은 <아일랜드>가 상업적으로 실패한 상황에서 더욱 치명적인 타격을 입혔습니다. <아일랜드>는 복제인간이라는 생명윤리 문제를 정면으로 다루면서도, 마이클 베이 특유의 액션 과잉으로 철학적 깊이를 희석시킨 작품입니다. 북미에서는 흥행 참패와 표절 논란으로 실패작이 되었지만, 한국에서는 시의성과 킬링타임 영화로서의 재미로 성공을 거두었습니다. 사용자 비평처럼 "철학적 소재를 품고도 상업 액션으로 폭주하는 영화"이지만, 그 과잉이 오히려 매력이 될 수도 있습니다. 중·고등학교 윤리 시간에 단골 소재로 사용될 정도로 생명윤리 교육적 가치는 분명하며, 스티브 자브론스키의 OST는 지금도 많은 사랑을 받고 있습니다.
[출처]
나무위키 - 아일랜드(영화): https://namu.wiki/w/%EC%95%84%EC%9D%BC%EB%9E%9C%EB%93%9C(%EC%98%81%ED%99%94)