시모지섬은 오키나와 미야코제도에 속한 작은 섬입니다. 시모지섬은 맑고 투명한 바다와 조용한 자연 환경으로 최근 많은 여행자들 사이에서 주목받고 있는 숨은 명소입니다. 뿐만 아니라 주변에 위치한 이라부섬과 이케마섬은 시모지섬과 다리로 연결되어 있어, 렌터카 또는 전기 자전거만으로도 하루 안에 세 섬을 모두 둘러볼 수 있습니다. 2026년 현재 기준으로, 이 지역은 상업적 개발보다 자연 보존을 우선시하여 여유롭고 힐링 중심의 여행을 원하는 이들에게 매우 적합한 코스로 손꼽히고 있습니다. 이 글에서는 시모지섬을 중심으로 이라부섬, 이케마섬까지 이어지는 여행 코스를 자세히 안내하며, 각 섬마다의 특징과 추천 명소, 여행 팁까지 함께 소개합니다. 도심의 복잡함을 벗어나 투명한 바다와 순수한 자연을 만끽하고 싶은 분들에게 꼭 추천드리고 싶은 코스입니다.
시모지섬: 활주로 바다 끝에 있는 절경의 섬
시모지섬(下地島)은 오키나와 미야코제도의 서쪽에 위치한 작은 섬이지만, 그 명성은 결코 작지 않습니다. 이 섬은 '시모지시마 공항'과 활주로 바로 옆까지 걸어갈 수 있는 '17END'라는 절경 명소로 잘 알려져 있습니다. 17END는 활주로 번호에서 따온 이름이며, 이곳에서는 바다 위를 가로지르며 착륙하는 비행기를 눈앞에서 볼 수 있어 마치 공항의 연장선처럼 느껴지는 이색적인 풍경을 감상할 수 있습니다. 특히 2026년 현재, 공항 주변 보행로와 전망 데크는 친환경적으로 재정비되어 여행자들이 자연을 훼손하지 않으면서 절경을 감상할 수 있게 되었습니다. 시모지섬은 개발이 거의 이루어지지 않아, 섬 전체가 하나의 자연 박물관처럼 느껴집니다. 에메랄드빛 바다, 백사장, 맑은 하늘이 어우러져 포토스팟으로도 인기가 높으며, 자전거나 도보로 섬을 둘러보기에 적합한 환경이 조성되어 있습니다. 섬을 일주하는 도로는 차량 통행량이 매우 적어 사진 촬영, 드론 비행, 산책 등을 즐기기에도 안성맞춤입니다. 공항 터미널 내에는 소규모 카페와 기념품 샵, 공항 뷰 라운지가 마련되어 있어 단순한 경유지가 아닌 하나의 여행지로 자리 잡고 있습니다. 또한 공항에는 하늘과 바다를 함께 담을 수 있는 포토존이 있어 SNS 감성 여행자들에게도 강력 추천됩니다. 시모지섬은 단순히 경치만 즐기는 곳이 아닙니다. 섬 내 일부 해변에서는 스노클링과 해양 생태 체험도 가능하며, 현지 주민들과 협력하여 운영하는 친환경 프로그램들이 2026년부터 본격 확대되고 있어 지속가능한 여행지로 주목받고 있습니다. 17END 외에도 '수평선 너머 전망대', '아라이코 해변', '카부니시 해변' 등 조용하고 한적한 명소들이 많아 일정에 여유가 있다면 3~4시간 정도는 시모지섬만을 위해 할애해도 좋습니다.
이라부섬: 대교 위의 드라이브, 바다 위를 달리다
이라부섬(伊良部島)은 시모지섬과 가장 가까운 섬으로, '이라부 대교'를 통해 미야코섬과 직접 연결됩니다. 양옆으로 펼쳐진 아름다운 자연 풍경을 바라보며 드라이브 또는 사이클링을 즐기기에 최적화된 섬입니다. 2026년 현재 다리 위에는 포토존, 주차 구간, 소규모 휴게 공간이 조성되어 있어 여행자가 중간에 멈춰 절경을 감상할 수 있는 여유로운 여행이 가능합니다. 이라부섬은 액티비티 중심의 섬으로, 다양한 해변과 스포츠 체험 프로그램이 준비되어 있습니다. 대표적인 도진바마 해변은 해수욕은 물론, 얕고 맑은 바다 덕분에 아이 동반 가족 여행자에게도 적합합니다. 사와다 해변은 일몰이 아름답기로 유명해 석양 시간대에는 많은 사진 애호가들과 연인이 삼각대를 들고 찾는 명소입니다. 그 외에도 푸른 동굴로 알려진 '이라부 블루 케이브'는 가이드와 함께 카약이나 스노클링으로 접근해야 하며, 자연 보호를 위해 예약제로 운영되고 있습니다. 최근에는 이라부섬에 부티크 호텔과 감성 숙소들이 들어서며 숙박 관광도 활발해졌습니다. 현지 어부가 잡은 참치로 만든 참치동(まぐろ丼), 이라부산 해산물을 활용한 오키나와 요리를 맛볼 수 있는 맛집도 속속 생겨나고 있습니다. 또한 이라부섬은 슬로우 트래블 컨셉을 채택하고 있어, 자동차 대신 자전거나 전동 킥보드 등으로 섬을 천천히 둘러보는 여행이 권장되고 있으며, 지도 없이도 길을 잃지 않을 정도로 안내 표지판이 잘 되어 있습니다. 혼자 여행하는 사람, 커플, 액티비티를 원하는 가족 모두 만족할 수 있는 다채로운 매력이 있는 섬입니다.
이케마섬: 작지만 깊은, 에코 감성의 섬
이케마섬(池間島)은 미야코섬 북쪽에서 이케마 대교를 통해 진입할 수 있는 작은 섬으로, 규모는 작지만 자연의 정수만을 응축한 듯한 매력을 가진 여행지입니다. 이케마 대교는 짧지만 다리 아래 펼쳐지는 산호 바다의 연녹색과 청록색 물결이 어우러져 '오키나와에서 가장 아름다운 바다색' 중 하나로 손꼽히며, 교량 위에는 간단한 주차 공간과 전망 포인트가 있어 잠시 멈춰 감상하는 것이 일반적입니다. 2026년 기준, 이케마섬은 상업화가 거의 되지 않은 지역으로, 현지 주민들의 삶과 자연이 그대로 보존된 섬이기도 합니다. 주요 명소는 '이케마 해변', '후나우사 해변', '이케마 습지' 등이 있으며, 각 장소는 자연 그대로의 모습을 간직하고 있어 상업적 소음 없이 조용한 시간을 보낼 수 있습니다. 특히 이케마 해변은 조류에 따라 해안선 모양이 달라지며, 밀물과 썰물 시간대에 따라 완전히 다른 풍경을 보여주기 때문에 하루 중 두 번 방문해도 전혀 지루하지 않습니다. 또한 조용한 갯벌과 얕은 바다에서는 작은 물고기와 조개류, 산호 등을 직접 관찰할 수 있어 아이들과 함께하는 생태 체험으로도 적합합니다. 이케마 마을 중심에는 현지 주민이 운영하는 소규모 카페와 전통 음식점이 있으며, 오키나와 특유의 미소된장국, 시마도후, 아와모리 등을 저렴하게 맛볼 수 있습니다. 또한 주민 수공예품과 지역 작물로 만든 기념품을 파는 상점도 있어, 현지 문화를 체험하고 싶은 여행자에게 좋습니다. 최근에는 지역 자연 보호를 위한 환경 캠페인도 활발히 운영되고 있어, 이케마섬에서 소비하는 모든 여행 활동이 곧 지속가능한 여행으로 이어지게 됩니다. 시모지섬, 이라부섬, 이케마섬은 각각 다른 색깔의 매력을 지닌 세 개의 소도입니다. 시모지섬에서는 자연의 고요함과 공항 활주로라는 독특한 풍경을, 이라부섬에서는 활기찬 액티비티와 드라이브 코스를, 이케마섬에서는 자연 그대로의 정적과 생태 체험을 즐길 수 있습니다. 하루 혹은 1박 2일 일정으로 세 섬을 모두 경험할 수 있어, 짧은 시간 동안 다채로운 오키나와의 표정을 만나고 싶은 여행자들에게 최고의 선택지가 됩니다. 2026년 현재 기준, 모든 지역은 관광 인프라가 안정적이며, 환경 보호와 지역 공생을 실현하는 지속 가능한 여행지로서도 매우 높은 평가를 받고 있습니다. 다음 오키나와 여행지로 세 섬을 한 코스로 묶은 ‘시모지-이라부-이케마’ 루트를 꼭 계획해보세요.